────クリスマス当日の朝。



忍足の部屋のキッチンでは、未だかつてない程の騒がしさがあった。




「アカン！ちょお待ち！跡部それ、砂糖やなくて塩やて何度も言うてるやん」

「見た目は同じじゃねーか」

「味がちゃうやろ。ケーキのスポンジが塩辛くてどないすんねん」




料理をしたことがないにも関わらず、スポンジケーキを作ると言い出した跡部。

絶対に無理と確信できるだけに、せめてパウンドケーキをと頼んだものの却下されてしまった。




「なぁ、もうケーキは俺に任しとき」

「五月蝿い。邪魔だ。どっか行ってろ」




忍足は朝から気が気じゃない。

第一は恋人である跡部の身が心配だが、手順も知らず材料にも疎いだけに気が休まらなかった。

先程の塩と砂糖を始め、薄力粉と強力粉の違いさえ分かっていない。

ハンドミキサーは浮かすなと言っても浮かし、色々な場所に飛び散るクリーム。




（…飛び散る？）




そこまで今の惨状を見て、はたと冷静になって考えた。

理解していく中で、徐々に引きつる忍足の顔。




「跡部ー！ミキサーは浮かすなって言うてたやろ」

「テメェがちゃんと見てねぇからだろうが」

「どっか行け言うてた奴の台詞ちゃうで、それ」




後片付けにどれだけの時間が費やされるか、そう思うと既に疲れ果ててしまう。