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□そう遠くない未来の話
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｢あ｣
｢……何すか、狩沢さん｣
｢さっきお菓子買ったんだけど、おまけで子供用の指輪が入ってたの｣
じゃじゃーん、と静雄に見せびらかすように、狩沢はお菓子の箱に入っていたのであろう、ハートの形が付いた指輪を静雄に突き出した。
静雄は眉間に皺を寄せては呆れたようなため息をつく。
｢……なんで子供用の菓子なんて買ったんすか？｣
｢いやー初心にかえろうかなと｣
｢……｣
｢あ、シズちゃんにあげるよ｣
｢いらないっす｣
｢えっ、即答！？｣
｢それ、女用、子供用……いらないっす。むしろ貰っても困るっす｣
｢えー私も困る。私もいらないもん｣
｢……｣
じゃあなんで買ったんすか、とため息混じりに尋ねてみれば、お菓子が食べたかったの！と言われてしまう始末。
静雄はもう一度ため息をつく。
｢でも、あれだね｣
｢……何すか｣
｢今の子供の指輪も洒落てるものね。絵理華びっくり！｣
｢……狩沢さん｣
｢はいはい、何でしょう｣
｢……そんな指輪で満足しないでください｣
｢……え？｣
｢いつか、いや……まあ、そのうち、俺が指輪をあげますから｣
｢……それって、｣
結婚指輪？なんて、尋ねてみれば、静雄は耳まで真っ赤にさせながらも頷いてみせた。
そんな静雄の姿に、狩沢は思わず笑ってしまうのだった。
(そう遠くない未来の話)
→あとがき