堕落を望んだ神の子供
□第三章ｰ白い刃､黒い刃ｰ
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｢ん?今日は犬っころいねえな｡｣
道端でぱったり会った元･<犬夜叉一行>…改め<ち〜む俺様!>ないし<奇天烈隊>と鋼牙｡
いつも通りかごめの手を握ったまでは良かったが､犬夜叉のスペクタポーな邪魔が入らない｡
ふん､やっとあの頑固一徹野郎も､
｢かごめを任せた…｣
とか何とか思ったんじゃないのか?
ふっ､漸くどっちがかごめに相応しいか､知能の低いヤツにも分かるようになったみたいだ｡
だが､少し気掛かりだ｡まあ決してあの犬夜叉を心配してるわけではない｡
かごめは､奈落やその他以外の､全てに優しい人間だから､
｢犬夜叉が変な男に連れてかれたの!｣
と､とても心配している様子だった｡
それにしてもかごめじゃなくて犬夜叉を連れていくとは｡
鋼牙の中で､変な男＝変態と勘違いしていた｡
すぐ近くにも､弥勒という名の色情狂もいるのだが…
｢半妖だから､一緒にいられないみたいな事言ってたよ…｣
退治屋の娘･珊瑚が俯き加減で言った｡
半妖だから?
妖怪の俺に弱点で絶対見せない筈の人間の姿…妖力が消えた日の姿を晒した犬夜叉が､今更そんな事でかごめ達から離れるなんて思わなかった｡
というか､人間の姿で堂々と俺の前に現れたくらいだから､半妖だということや､その他に悩みなんて皆無で…あいつは､そんな事気にしてないとばかり…
｢そういえば犬っころ､半妖だったな｡でも､あいつにそんな可愛らしい神経があるとは…｣
かごめは俺の手を握ったまま(?)､
｢鋼牙君､犬夜叉捜すの手伝って!｣
と言った｡正直､あのバカを捜すのはいやだったが､寛容なかごめは､小心者の犬夜叉まで心配して…
｢心配すんなかごめ､この俺があいつをぶちのめして､首筋掴んで引きずってでも連れ戻してやる!｣
…キマった｡
するとかごめは満面の笑みを浮かべた｡
｢あ､ありがとう｡｣
だが､当の本人は､そこまでしないで欲しいと思いつつ､苦笑いをしていたのだが…
灰色の雲が天を覆い､しとしとと雨を降らせていた｡
遺体の埋められてない墓が､村にある｡粗末な墓だが､白い夾竹桃の花がいつも添えられていた｡
｢焔…｣
20歳位の女性が墓の前で呟いた｡
少し長めの前髪を真ん中で分け､後ろ髪を下で結っている｡
｢焔…聞こえる?お花ね､食べてもいいよ｡｣
彼女が梓だった｡焔の精神伝達が分かる､村唯一の人間｡彼女は哀しげに笑う｡
だが､堪え切れずに一粒の涙が落ちた｡
｢何で…焔は殺されなきゃいけなかったの…!!｣
彼女は声を震わせた｡
雨が彼女の頬を伝う｡
空も泣いていた｡