堕落を望んだ神の子供
□第四章ｰ全てが敵になったとしてもｰ
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僕の母は人間だった｡彼女は饕餮の生け贄として､娶られた｡
母の目は､他の虫けらと違って孤高で､綺麗だった｡
｢…顎門､もっと自分に自信を持って?綺麗じゃない､赤い目なんて｡｣
僕を､好きで生んだ訳じゃないくせに｡
僕を､好きで生んだ訳じゃない位､僕は知ってる｡
｢私は､顎門のお母さんになれて本当に良かった｡｣
最期に母はそう言った｡
母は､虫けらの人間なのに｡
虫けらと呼ぶには勿体ない存在だった｡
どんなに他の虫けらに馬鹿にされようと､侮蔑されようと､母の瞳から綺麗な光は消えなかった｡
誇り高かった｡
僕は､母の､あの光が大好きだった―――――
｢きゃ――――――!?｣
森から絶叫が谺する｡
｢ななな､何このミミズー!｣
叫んでいたのは綺麗な黒髪を持った少女だった｡
彼女の足元で30㎝はあろうかという蚯蚓がのたうち回っている｡
避けてる所為か足取りが覚束ない｡
｢かごめ､犬っころはこの近くだ｡｣
かごめ達は､不自然に伐採された竹藪にいた｡
薙ぎ倒された竹と､雑草が削げて地面が露になっている｡
｢犬夜叉…｣
微かに犬夜叉の妖気を感じる｡所々強くなったり､弱くなったりと､まちまちだ｡
変化したの?犬夜叉…?
｢鋼牙君､ここから先は?｣
｢駄目だ｡犬っころの臭いが途切れてやがる｡｣
途切れたという事は､結界か何かをしたんだろう｡やっとここまできたのに｡
私は犬夜叉に信用されてないのかな｡
信頼されてないのかな｡
私じゃ､犬夜叉の支えにならないの?
あいつは､私達の仲間でいたかったのに｡
こんな時にだけ､自分より私達の事を思いやる｡
｢…犬夜叉の､バカ…｣
本当はどうしたいのよ｡
一緒にいたいのは私だって同じ｡
犬夜叉の､支えでありたい｡
｢かごめちゃん､大丈夫だよ｡犬夜叉を必ず連れ戻す｡｣
珊瑚がかごめを励ます｡
でも､所詮はその場凌ぎという事を珊瑚は分かっていた｡だって犬夜叉は意固地だから｡
｢ったく､あの馬鹿｡かごめ様に心配ばっかさせやがって｡｣
弥勒がぼやく｡彼は思わず本性を出した｡
鋼牙は弥勒のその様子を見て､目を大きくし､信じられないような面持ちで､少したじろぐ｡
｢犬っころの奴…大変だったんだな…｣
｢うむ…｣
七宝と鋼牙は密かに話し合った｡今回はその所為で犬夜叉が脱退した訳じゃないのだが…
｢かごめ…｣
かごめ達から大分距離を置いた所に件の少年――犬夜叉が様子を見ていた｡
正直捜してくれたのは嬉しかったが､彼女の為に､会う事を辞めた｡いや､真実は自分の為だろう｡