怪獣
□名残雪
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｢わぁ…いいんですか?ありがとうございます!…何かゴジラ､俺に会う前から機嫌悪そうだったな…｣
｢けっ､あいつのテンションの低さは今に始まった事じゃねーだろ｡｣
ガメラの台詞に､物陰からバトラは目ざとく突っ込んだ｡
事実､ゴジラは機嫌が悪くない方が少ない｡骨が擦り減らないのが不思議なくらいだ｡そして､｢あの出来事｣以降､笑った事も泣いた事もない｡
｢バトラ､ゴジラって関係の無い人に迄危害を加えるの?信じられない｡｣
パートナーの綾奈と意志疎通をしていたイリスは､綾奈のその記憶にある､今は無いガメラへの憎悪に近いものを思い出す｡
｢いや､イリスもだしお前の巫女の綾奈だって…｣
村の半分以上の人口をミイラにしてるし､家を無茶苦茶にするし､自衛隊1個小隊壊滅させるし､京都を大火にするし(以下略)復讐の為に無関係者に思い切り危害を加えまくっている｡イリスにそう言おうとしたが､
｢アヤナが何よ!?あんた吸い殺すよ!?｣
｢…ごめんなさい…｣
半世紀以上前の同日､モスラは思い出した｡
｢2月14日…｣
ゴジラがまだゴジラザウルスとして生きていた時の､心の底から微笑った顔が浮かぶ｡
幼馴染みが､日本兵と別れた日｡そしてその日本兵の隊長は死んだ｡
違う､彼が殺さなければいけなかった｡
数年前の冬､モスラはゴジラと､春を待ち蕾を宿した桜並木の道を歩いていた｡
｢あ､雪｡｣
手に氷晶が舞い降り､しっとりと水滴となった｡モスラは空を見上げる｡
羽織を纏い足袋や下駄を履いて一応の防寒対策はしているものの､寒いのが苦手なゴジラ｡
だが､文句の1つも吐かず､彼女につられて少し眠そうに空を見上げる｡
｢雪､綺麗ね…｣
白い六花に魅入るモスラとは対照的にゴジラは､少し目を見開いたが､直ぐに眉を潜める｡
一瞬､彼は死の灰を幻視した｡
｢…ゴジラ?｣
彼の様子に気付き､彼女は彼に話し掛ける｡
｢雪はあまり､好きにはなれない…｣
ハッとして､モスラは言葉に詰まった｡
｢ごめ…｣
｢おいおい､何で謝る事があるんだ?｣
そういってモスラの言葉を止める｡そして彼は､上手に笑ってみせた｡
そして今日も､雪は降っている｡
あらゆる熱を奪い取ってしまう｡優しかった彼の温度も､そうなるのだろうか｡
｢………｣