堕落を望んだ神の子供
□第一章ｰ神の子の顎門ｰ
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青年は天空を見ると､
｢今日は朔か…｡捕まえ易くなったな｡｣
青年はくすりと笑うと、姿をかすませた｡
夜も大分更けてきた｡側で眠っている犬夜叉を見ながら､かごめは考えていた｡
いつまで彼といられるだろうか｡
四魂の玉が完成してしまったら､犬夜叉はどちらを選ぶだろう｡
人間か､それとも妖怪か…
『俺は妖怪になる｡そう決めたんだ｡余計な口をはさむんじゃねえ｡』
以前､確かに彼はそう答えた｡
だが､妖怪になったら､犬夜叉は犬夜叉でいられなくなる｡あの時も､人を殺して笑っていた｡私の事も忘れていた｡
｢私の声…､いつまで届く事が出来るのかな…｣
私は優しい彼が好きだ｡今のままの彼が…
何処か遠くに､彼の心がいってしまいそうで､悲しかった｡
かごめは犬夜叉の黒髪を撫でる｡
｢犬夜叉…､私は半妖のままの犬夜叉が好き｡だから､…居場所はここにあるわ…｡力ずくで妖怪にならなくても大丈夫だから…｡独りで闘わないで欲しい…｣
辛い時､悲しい時は泣いたっていいから｡
一度でもいいから｡独りでなんか生きないで､私の手をとって欲しい｡
例え､どんなに彼が化物と言われようと､変わり果ててしまっても…
私は､犬夜叉の味方だから｡
｢…!｣
ふと､大きな妖気を感じた｡獣のような曲々しい妖気｡
妖気から察するに､かなり強力な妖怪だ｡犬夜叉は風邪だし､私がやるしかない｡
ここは私の破魔矢で―――｢んぐ!?｣
いきなり口を抑えつけられた｡誰?全く気配を感じなかった｡
｢分かるか?すげえ妖気だ｡｣聞き慣れた声がした｡
口を抑えていた声の主は､犬夜叉だった｡大きな瞳を見開いている｡熱も大分下がったようだ｡
それにしてもいつの間に起きたのだろう｡
まさか､始めから起きて…あの恥ずかしい話も聞かれたんじゃ…!?
今にも｢おすわり｣と言いたかったが､そんな場合じゃない｡
気を張り詰める｡と､
｢下がれ!｣
犬夜叉が叫ぶと同時にフワッと浮かんだ感覚を感じる｡犬夜叉はかごめを担いで2､3m程跳躍して後退した｡
そして､
堂の扉が､砂になって消えた｡
｢!!｣
扉の向こうから高い人影が見えた｡
｢へえ､僕の妖気に当たっても動けるんだ｡さて､どっちかな?｣
男が立っていた｡かごめより30㎝程高いだろう｡
ショートカットの黒髪に､静かに閉ざされた眼｡
人間の姿こそしてはいたが､ありえないような妖気を発していた｡
眼を閉じているのに､男はかごめと犬夜叉の瞳を覗き込むような仕草をする｡
すると男は嬉しそうに言った｡
｢君は…半妖だね?僕の仲間だ｡｣