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□兄の夢
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にゃあ！
にゃあ！
『ふふ、可愛い〜』
私は、ユキとスノウと猫じゃらしで遊んでいた。
『将軍様が亡くなってから、皆、士気が下がっているな…』
徳川家茂公が亡くなり、徳川の勢力は確実に落ちていた。
『…歴史上仕方がないのかな…』
―『よし、遊びは終わりだよ』―
にゃあ〜…
にゃあ…
二匹とも残念そうな顔をしていた。
―『また後で遊んであげるからね』―
私は、二匹にそう言って屯所の中に戻った。
部屋に戻る途中
『…あれ？』
お兄ちゃんの部屋の障子が少し開いていた。
『いつもなら閉めるのに…』
私は、障子を閉めようとした。
『…あれ？』
中を確かめた時、お兄ちゃんの他に、小さな姿が…
『幸ちゃん？』
―『この“に”はなんの“に”？』―
幸ちゃんが手に持っている紙を見せて言った。
幸ちゃんは、ものすごいスピードで手話を覚えたので、私やお兄ちゃんと話す時はとてもスムーズだった。
―『ん〜？あ、これはね、助詞で相手を差す“に”だよ。
この文は、
『お母さんに、花をあげる』だからね』―
―『なるほど！』―
「…」
手話の内容を見ていると、なにやら国語の勉強をしているように思えた。
私は、お兄ちゃんの肩を叩いた。
―『あ、桜。どうした？』―
―『幸ちゃん、今何をやっているの？』―
―『ん？文章の読み方を教えているんだよ。
桜も小さい頃にやったよな？』―
私は、元々国語が苦手だった。
理由は、『読み取りにくい』。
私が使う日本手話は、『〜は』や『〜を』などの助詞がない。そのため、中学に上がるまで国語が大の苦手だった(今は、普通になった)。
―『うん。お兄ちゃんに教えてもらったよね。
でも、なんで幸ちゃんがここで…』―
―『幸ちゃん、今まで本を読んだ事がないみたいなんだ。
興味はあるみたいなんだけど、文が上手く読めないみたいなんだ。
それで、僕が教えているわけ』―
―『ヘェ〜。幸ちゃん、お兄ちゃんの教え方どう？』―
私は、幸ちゃんに尋ねた。
―『すごく分かりやすいよ！
文を読むのがこんなに楽しいなんて思わなかった！』―
―『ヘェ〜。さすがお兄ちゃん！』―
―『いやいや、誉めないでよ。照れるじゃん』―
お兄ちゃんは嬉しそうな顔をしながら言った。