HAND
□不思議な少女
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広間に入ると以前に似た光景が…。
『…今回は男装をした女の子か…かわいそうに…』
「天川、斎藤の隣に座れ」
「え〜、僕の隣じゃないんですか？」
「当たり前だ、おまえの隣だったら天川が大変だろ」
「何気に酷い事を言ってるよね。一君」
―話が逸れてるよ。
紙を見せる。
「確かに逸れてますね」
山南さんと私の一言で皆、落ち着いた。
「天川、今日からこの女を新選組で預かる事にした。名前は雪村 千鶴だ」
『雪村 千鶴ちゃん…なんだろう…この子、皆とは違う気配がするような…』
そう思いながら私は紙に書いた。
―初めまして、天川 桜です。よろしくね。千鶴ちゃん。
「…なんで紙に書いて話すのですか？声は出せないのですか？」
千鶴ちゃんは不思議そうに言った。
「…おまえに話して起きたい事がある」
土方さんは千鶴ちゃんを厳しい目で見た。
『…怖いよ、土方さん』
「天川は訳があって新選組が預かっている。ただ、天川と接する時、気をつけて欲しい事がある」
「…なんでしょうか？」
怯えながら尋ねる千鶴ちゃん。
「彼女は耳が聞こえないんだ」
「え…？」
近藤さんが答えに驚く千鶴ちゃん。
「彼女と話す時は紙に書いたり、口を見せて話すんだ」
「そうなんですか…」
千鶴ちゃんは私の方を向いた。
「初めまして、雪村 千鶴です。暫くの間、よろしくお願いします」
丁寧に頭を下げる千鶴ちゃん。
私は思った事を紙に書き、彼女の肩を叩いた。
千鶴ちゃんがこちらを向いた。
―そんなに畏まらなくてもいいよ。歳も近いと思うし、名前も桜って呼んで。普通に話してね。
「…はい！」
とても嬉しそうな顔をした千鶴ちゃん。
この世界に来て初めて、女の子のお友達ができました。