SHORT NOVEL

□キャラメルマキアート
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甘く
優しく
口の中に溶け込んで
ほんわりと
しっとりと
体中に染み込んで

空いた心の隙間
埋めてくれる
温かなキャラメルマキアート

ジャズが流れる店の隅
漂うカフェインの匂い

ひとりぽっちで飲む
甘い
優しい
キャラメルマキアート


ねぇ
どうか全てを飲み干す前に
全てがなくなってしまう前に


会いに来て




【キャラメルマキアート】







キャラメルマキアート。
320円のshortは、カフェでいつも注文するお馴染みの一品。
アスランは店内の窓辺のカウンターに座って、一人それを啜っていた。

冬の夜は早い。
もう日が沈んだPM5:00、窓から見える外は徐々にライトアップされ、まだまだ終わらない今日を煌びやかに飾っている。
温かなキャラメルマキアートを啜り、アスランは賑やかな外に集う幾多の恋人達を目で追った。
近くに駅があるこのカフェの前は、待合い場所にもってこいで、今もたくさん相手を待つサラリーマンや学生が時間を気にしてそわそわと立っている。
やっと相手が来ると顔がくしゃっと笑って、どちらとも無く手を絡ませる。
歩く背中は幸せそうで。
まるで全ての事が上手くやっていってるようで。

──でも。

アスランは恋人達を目で追いながら息をついた。

───本当のところなんて二人にしかわからないじゃないか。

そう思った時には、マグカップの中のキャラメルシロップとフォームミルクはエスプレッソに溶け込んでいて、甘い口の中にじわりと苦さが充満する。
アスランは相当歪んだ恋愛思考だなと自嘲しながら、また口をつける。
甘い甘い、優しい味。
なのにどうしてしょっぱく感じてしまうんだろうと考えた時には、既にアスランの瞳から一筋の涙が流れていた。

「ぁ……」

泣きたくないのに。無常にも涙が落ちて、目頭が熱くて、胸が苦しい。

いつも来てくれる彼が来てくれないのが悲しくて。切なくて。

あちらこちらにいる恋人達への僻み感情は、きっと彼に置いて行かれた自分を守りたいから。




───ねぇ、イザーク。




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