「もうすぐバレンタインねえ」
「そうだね」
「この時期はどこ行ってもバレンタインの話で持ちきりよねえ」
「そうかな」
「そうよ！」

僅かに茶色い瞳が力強く光ったのを見て苦笑いを溢せば、心外だと言わんばかりに友人は鼻を鳴らす

「何よ我関せずみたいな顔しちゃってさあ、自分だって今回は無関係じゃないくせに」
「……そうだね」
「カズマくんにあげるの？あげるわよね？あげないはずないわよね！」
「どうかな、１４日は金曜日だし…」
「学校休め」

何て軽い口調で言うのだろうと呆気に取られていると友人の怒濤の追撃
あまりの癇癪っぷりに何を言っているのか分からなかったが、所謂お説教だろう
長くなるだろうか、とチラリと時計に目配せすれば空かさず両頬を掴まれた
痛い、と声を上げる事が躊躇われる程の鬼の形相が目に飛び込んできたので、ああ今は何も言わない方が賢明だと自身に言い聞かせ口をつぐむ

「今までどんだけバレンタインと縁遠い人生送ってきたんだ、とはあえて言わないけど！カズマくん高１でしょ、再来月には高２よ!?思春期真っ只中の少年が彼女にバレンタインのチョコ貰えないって、それどんなイジメよ、精神的ダメージが大きすぎるって話よ！聞いてるのかしら!?」
「う、うん、聞いてるよ、でも講義休むのはちょっと…」
「休めって言ったのは撤回するわ、講義終わったら高飛びしろ」

いや高飛びの使い方間違ってますとは、とてもじゃないが言える雰囲気ではなかった、血走ってる

同学部の後輩から絶大な人気を誇り、次期ミス東大とまで噂される美女が、これでもかという程に目を見開き、且つドスの利いた声で高飛びしろだなんて妄言を吐き捨てた、今のこの状況を後輩が見ていたら…と、想像しただけで鳥肌が立つ

「あ、あの…」
「翌日は休みな事だし！」
「いやいや、講義あるよ」
「休講の連絡貼り出されてたわよ」
「………」

これはそろそろ本気で考えなければならなくなってきた…

別段バレンタインが嫌なわけではない、そもそもバレンタインに嫌な思いをした事がないのだから嫌いになる方が不自然なのだが

「何を躊躇う必要があるのよ」
「……………何をすればいいのか分からない」
「………」
「………」
「……そ、それは…悪かったわ…」
「謝られた方がダメージは大きいと思うの」
「ああもう！つべこべ言わずに行くわよ！」
「どこに？」
「ＴＳＵＴ○ＹＡ」

なるほど普段から「答えは全て書物の中にある」と豪語するだけの事はある、しかし何故ＴＳＵＴＡ○Ａなのだろうか
別に図書館でもいいのでは？そう尋ねて返ってきた台詞に、何とも言い難い気持ちになった

「丁度ＴＳ○ＴＡＹＡに用があったのよねー」
「………」
「……な、何よその顔、いいじゃない手間は一度で済んだ方が！」

何故だろうか、教わる身だと言うのに素直に喜べない自分がいる





やはり何処へ行ってもそういったコーナーの一つや二つはあるもので、その中から一番心惹かれた一冊を手に友人の元へ向かえば問答無用で元に戻された
何故かと問えば、必要ないの一言
ならどうして連れてきたのかと問い質したくなったが、友人の気まぐれは今に始まった事ではないと思い出し、大人しく友人の買い物に付き合う事にした

「今日泊まっていけば？」
「いいの？」
「いいよーどうせ一人暮らしだし」

家に着くなり友人は台所に直行
不思議と嫌な予感が胸を占めた

「さーて、いっちょやりますかー！」
「まっ、て…何を？」
「何ってチョコレート作り」
「ッ！」

友人の奇想天外な発想に付いていけない…予想外にも程がある
その溢れんばかりの行動力を今だけ少し分けてほしい

どうしてそういう答えに辿り着いたのだろう、もう少し他にやり方があると思うのだが
それよりも重要なのは“バレンタインにチョコレートを作って渡す”という一般的な流れくらいは流石の自分も知っている！
大きな声で叫んでやりたかった

「いや…チョコは買うから…」
「何甘い事言ってるのよ！あ！チョコだけにとかそういう…」

面白くないと素直に感想を述べると恨めしそうな目が此方を捉えた
しかしすぐに口元が柔らかい弧を描く

「話聞いてる限りじゃ、カズマくんとやらは相当アンタに惚れてるからね、アンタもその気持ちに応えてやらなきゃ！」
「………」
「市販の物が駄目とかそういう話じゃなくて、やっぱり手作りがいいのよ、カズマくんみたいなタイプは絶対そう！」
「そう、かな…」
「まあ手作りと言っても、結局は溶かして固めるだけだから市販の物と味は変わらないしね、それに…えっ今時手作り？ドキッ…な展開が目に浮かぶわ…え、どうしよう私まで楽しみになってきた！」

ガチャガチャと食器が次から次へと姿を見せる
同時に聞こえてきた鼻歌に、思わず微笑んだ





ありがとう


やっぱり手作りでも手間暇かかってるように見える物がいいわよねえ…前から思ってたんだけど、地味にこすいよね前から!?けっ喧嘩なら買うわよ！あっ！口喧嘩でね！


(110729)

友人のスペック、何も考えないで書いてたら随分と奇天烈な感じになった