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□A New Day⑩
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ウータイ高等学校女子バスケットボール部。
全国大会は毎年のように出場したものの、今年は一回戦で惜しくも敗戦してしまった。
結果３年生は部活を引退し、次のキャプテンは満場一致でユフィとなった。
実力もあり、部員全員からの人気者でもあるユフィ。
誰も文句を言う人はいなかった。
そして、今は８月中旬。
ユフィは久々に親友であるティファとファミレスに来ていた。
「ユフィ」
「ん？」
「ユフィ達、どこまでいってるの？」
「ぶっ…！」
思わず、飲んでいたジュースを吹きそうになる。
ニヤニヤしながら聞いてくるティファ。
…楽しんでいるようにしか見えない。
「ど、どこまでって？」
「またまたぁ、はぐらかさないでよ～」
「…………で…」
「え？」
「…まだ、キスまで…」
俯きながら、真っ赤な顔で氷をストローで遊ぶユフィ。
その姿は。
女であるティファから見ても可愛かった。
…まぁ、ティファから見ればユフィはいつでも可愛いのだろうけれど。
そんなユフィを見て、ティファはさらに笑みを深くした。
「大事にされてるね、ユフィ」
「へ？」
「んーん、何でもない」
言いながら、ユフィの頭をよしよしと撫でてやる。
クラウドに大切にされていると知り、ティファはふふ、と優しく微笑むのだった。
ティファと別れ、時間は夕方。
ユフィはクラウドと待ち合わせ、いつものようにスーパーへとやって来た。
「クラウド、あと何か必要なのある？」
「いや、大丈夫だ」
「はーい」
２人が付き合うようになって約１ヶ月。
『クラウド』と呼ぶのにも慣れ、ユフィと共に食事をするのも日常の一部となった。
今日もいつものようにスーパーで買い物をし、会計を済ませてクラウドが荷物を持ち、外に出た。
「あーあ、夏休みもあと２週間かぁ」
「部活一色だったからな」
「うん、そろそろ進路も決めなきゃだし」
「進路、か…どうするつもりなんだ？」
クラウドの言葉に、ユフィは手を後頭部で組んで夕暮れの空を見上げる。
「もちろん、就職。親父ばっかに頼るわけにもいかないしさ。……それに…」
「それに？」
「な、何でもない！」
微かに顔を赤く染め、ぷいっとクラウドから視線を逸らす。
『早くクラウドと対等な立場になりたい』なんて。
恥ずかしくて言えるはずもなかった。